 Bryan Fosten (ur. 1928, zm. 2020) to brytyjski artysta, ilustrator i autor, uznawany za cenionego eksperta w dziedzinie historii wojskowej okresu wojen napoleońskich oraz mundurologii British Army XVIII i XIX wieku. Jako badacz i artysta Fosten posiadał unikalne kwalifikacje łączące formalne wykształcenie artystyczne z praktycznym doświadczeniem wojskowym i pasją do historii militarnej. Urodził się w 1928 roku jako syn Mistrza Hafciarza Wojskowego i Nadwornej Hafciarki, co od wczesnego dzieciństwa zapewniło mu bezpośredni kontakt z detalami mundurowymi i heraldyką wojskową. Służył w armii brytyjskiej w Egipcie i Palestynie, po czym powrócił do cywila i podjął pracę w przemyśle poligraficznym. Od 1973 roku poświęcił się w pełni badaniom historycznym i ilustracji wojskowej. Był założycielem i pierwszym redaktorem naczelnym innowacyjnego magazynu "Tradition" poświęconego historii wojskowej i modelarstwu. |
Jako autor i ilustrator Fosten współpracował z prestiżowym wydawnictwem Osprey Publishing, tworząc prace dla cenionej serii Men-at-Arms. Do jego najważniejszych prac należą tomy: "Wellington's Heavy Cavalry" (Men-at-Arms 130), "Wellington's Infantry (1)" (Men-at-Arms 114), "Wellington's Infantry (2)" (Men-at-Arms 119) oraz "Wellington's Light Cavalry", które napisał i zilustrował samodzielnie, stanowiąc szczegółowe opracowania organizacji, taktyki, umundurowania i wyposażenia formacji brytyjskich okresu wojen napoleońskich. Ponadto był ilustratorem licznych innych tytułów z serii Men-at-Arms, w tym prac poświęconych armiom pruskiej, austriackiej, rosyjskiej i francuskiej epoki napoleońskiej, często współpracując z autorami takimi jak Philip Haythornthwaite.
W szerokim dorobku artystycznym Fostena znajdują się również prace tworzone we współpracy z jego bratem, Donaldem S. V. Fostenem – również uznanym historykiem i autorem wojskowym. Wspólnie opracowali liczne książki i artykuły z zakresu mundurologii i historii wojskowej, łącząc wiedzę historyczną z artystyczną precyzją. Prace Fostena charakteryzują się niezwykłą dbałością o szczegóły historyczne, wiernym odtworzeniem mundurów, uzbrojenia i wyposażenia żołnierzy z epoki napoleońskiej oraz umiejętnym łączeniem precyzji rysunku z artystyczną ekspresją. Jego profile barwne i ilustracje zawierają zarówno widoki frontalne, jak i szczegółowe zbliżenia na elementy umundurowania, insygnia stopni, odznaki jednostek oraz sztandary, co czyni je nieocenionym źródłem wiedzy dla modelarzy figurkowych, historyków wojskowości oraz rekonstruktorów historycznych.
Poza działalnością książkową Bryan Fosten angażował się w popularyzację wiedzy o historii wojskowości poprzez redakcję magazynu "Tradition" oraz współpracę z instytucjami muzealnymi i wydawnictwami specjalistycznymi. Jego prace były wystawiane i publikowane w licznych publikacjach edukacyjnych i popularnonaukowych. Zainteresowania twórcze Fostena koncentrowały się przede wszystkim na historii mundurologii wojskowej okresu wojen napoleońskich, ewolucji oznakowań i barw jednostkowych British Army oraz wizualnej dokumentacji wyposażenia bojowego żołnierzy z kampanii półwyspowej i bitwy pod Waterloo. Szczególną uwagę poświęcał kawalerii ciężkiej i lekkiej Wellingtona, piechocie liniowej oraz jednostkom specjalistycznym armii brytyjskiej.
Bryan Fosten zmarł w 2020 roku w wieku 92 lat, pozostawiając po sobie ceniony dorobek obejmujący dziesiątki książek i tysięcy ilustracji uznawanych za fundamentalne źródła wiedzy o mundurach i wyposażeniu wojskowym epoki napoleońskiej. Jego prace kontynuują tradycję rzetelności badawczej, artystycznej precyzji i pasji do popularyzacji historii, którą zaszczepił w pokoleniach historyków, modelarzy i entuzjastów wojskowości.
Książki i publikacje jego autorstwa:
