Chociaż I wojnę światową można uznać za okres świetności wielkich dział na morzu, to była ona również świadkiem dojrzewania broni podwodnej, min i torped, a także pierwszych oznak przyszłej potęgi sił powietrznych. W latach 1914–1918 rozwój broni był szybki i złożony. Ta bogato ilustrowana praca szczegółowo opisuje wszystkie działa, torpedy, miny i systemy przeciwpodwodne stosowane w tym okresie i oferuje dogłębne wyjaśnienie tła ich ewolucji. Książka traktuje wojnę jako przejście od broni morskiej, która była zasadniczo eksperymentalna w momencie jej wybuchu, do stanu, w którym wskazywała bezpośrednio na to, co zostanie użyte w II wojnie światowej.
Trudno jest recenzować tę książkę osobno. Wynika to z faktu, że ma swoje korzenie w klasycznej książce Johna Campbella z 1985 r. "Naval Weapons of World War Two". Wcześniejsze dzieło odniosło taki sukces, że w połowie lat 90. zapowiedziano kontynuację. Niestety, Campbell zmarł wkrótce po rozpoczęciu pracy. Chociaż miał dostęp do badań Campbella, niniejszy tom jest w dużej mierze dziełem Friedmana. Książka jest podzielona na cztery sekcje poświęcone rodzajom broni. Jest to w przeciwieństwie do Campbella, który dzieli swoją książkę na narody. Cztery sekcje to działa, torpedy, miny i broń ASW. Sekcja dział jest zdecydowanie najdłuższa, ma 306 stron. Sekcja torped ma 44 strony, 26 stron poświęcono minom, a broń ASW ma zaledwie 16 stron. W każdej sekcji różne narody są omawiane oddzielnie w kolejności: brytyjskie, niemieckie, amerykańskie, francuskie, włoskie, rosyjskie, japońskie, austriackie, hiszpańskie, szwedzkie i inne.
Friedman wykonuje swoją typową, dokładną pracę, umieszczając różne rodzaje broni w ich historycznym, ekonomicznym, technicznym, politycznym, strategicznym i taktycznym kontekście. W porównaniu z Campbellem książka ta wydaje się mniej pracą referencyjną, a bardziej taką, którą można przeczytać samodzielnie, aby uzyskać wnikliwy wgląd w broń morską z tamtego okresu. Ilustracje obejmują dobry wybór czarno-białych fotografii i bardzo dobrze odtworzonych współczesnych rysunków. Zakres omówień Friedmana nie jest tak obszerny jak Campbella. Friedman nie uwzględnia żadnych dział mniejszych niż kaliber 1 pdr (37 mm), chociaż takie działa były używane przez małe okręty. Nie uwzględniono również bomb lotniczych. Żaden z autorów nie omówił broni powietrze-powietrze, chociaż można by sobie życzyć pewnego omówienia broni przeciw Zeppelinom. Podsumowując, tej książki nie można wystarczająco polecić tym, którzy interesują się tematem. Tylko nie spodziewajcie się identycznego formatu jak klasyczne dzieło Campbella. To książka Friedmana w najlepszym tego słowa znaczeniu.
Tu można zakupić książkę: Amazon, Abebook, BookFinder.com
