Willis Matthew

Matthew Willis to brytyjski pisarz, historyk lotnictwa i marynarki wojennej oraz dziennikarz, specjalizujący się w historii lotnictwa morskiego, ze szczególnym uwzględnieniem Fleet Air Arm Royal Navy z okresu II wojny światowej. Jako badacz Willis posiada solidne kwalifikacje akademickie – ukończył studia z zakresu literatury i historii nauki na University of Kent w Canterbury, gdzie obronił pracę magisterską pt. "The Authority of the Author in a Scientific Age", analizującą reakcje autorów takich jak Émile Zola i Joseph Conrad na rosnącą rolę nauki w dyskursie publicznym przełomu XIX i XX wieku. Po studiach pracował jako dziennikarz w publikacjach poświęconych sportom motorowym, a następnie jako oficer ds. komunikacji w brytyjskiej służbie zdrowia NHS.

Jako autor Willis zadebiutował w 2007 roku książką "Blackburn Skua and Roc" wydaną przez MMP Books, stanowiącą pierwsze pełne opracowanie poświęcone tym mało znanym brytyjskim samolotom pokładowym z okresu II wojny światowej. Od tego czasu opublikował liczne monografie i artykuły współpracując z prestiżowymi wydawnictwami, takimi jak Osprey Publishing, MMP Books, Key Publications, Mortons Media Group oraz Guideline Publications. Do najważniejszych prac Willisa należą tomy z serii Osprey Publishing: "Swordfish Units of World War 2" z 2025 roku, "Royal Navy torpedo-bombers vs Axis warships" z 2022 roku oraz zapowiedziana na 2026 rok publikacja "Beaufighter vs German Flak Ships". W jego dorobku znajdują się również cenione monografie takie jak "Fairey Barracuda", "Fairey Flycatcher", "Blackburn Shark" oraz "Mustang: The Untold Story". Jest również autorem biografii test pilota Duncana Menziesa pt. "Flying to the Edge: The Groundbreaking Career of Test Pilot Duncan Menzies".
Prace Willisa charakteryzują się rzetelną analizą źródeł archiwalnych, dbałością o szczegóły techniczne i operacyjne oraz umiejętnością przywoływania głosów bezpośrednich uczestników wydarzeń. Jego podejście do badań opiera się na oryginalnych badaniach źródłowych i prezentowaniu historii lotnictwa z perspektywy ludzi, którzy tworzyli tę historię. Publikuje regularnie w prestiżowych czasopismach lotniczych, takich jak "Aeroplane", "The Aviation Historian", "Flypast" oraz "Flight Path".
Poza działalnością książkową Matthew Willis prowadzi popularną stronę internetową Naval Air History, poświęconą historii lotnictwa morskiego, gdzie publikuje artykuły, recenzje i analizy dotyczące mniej znanych aspektów dziejów samolotów pokładowych i operacji lotniczych nad morzem. Jest również autorem powieści historycznych – jego debiut literacki, oparty na morskiej zagadce historycznej z lat 40. XIX wieku, ukazał się w 2013 roku.
Zainteresowania badawcze Willisa koncentrują się przede wszystkim na historii brytyjskiego lotnictwa morskiego, ewolucji konstrukcji samolotów pokładowych Fleet Air Arm, taktyce misji torpedowych i bombowych oraz doświadczeniach bojowych załóg latających w konfliktach zbrojnych XX wieku. Szczególną uwagę poświęca samolotom takim jak Fairey Swordfish, Blackburn Skua, Fairey Barracuda, Fairey Firefly oraz Supermarine Seafire.

Książki i publikacje jego autorstwa: