Takaki Koji

Koji Takaki (ur. 1933, Saeki, prefektura Ōita, Japonia) – japoński badacz i historyk lotnictwa wojskowego, autor specjalizujący się w historii lotnictwa Cesarskiej Marynarki Wojennej Japonii (IJNAF) oraz Cesarskiej Armii Japońskiej (IJAAF) okresu II wojny światowej. Urodzony i wychowany w Saeki w prefekturze Ōita na wyspie Kiusiu, Takaki spędził dzieciństwo w cieniu wojny, będąc świadkiem działań lotnictwa morskiego z pobliskiej bazy Saeki Naval Airfield. Jako uczeń szkoły podstawowej obserwował myśliwce Mitsubishi A5M „Claude" i A6M „Zero", bombowce nurkujące Aichi D3A „Val" oraz torpedowe Nakajima B5N „Kate", co zaszczepiło w nim trwałą pasję do historii lotnictwa wojskowego. Po wojnie nauczył się biegle języka angielskiego, a od końca lat 50. XX wieku był avid kolekcjonerem literatury poświęconej japońskiemu lotnictwu wojennemu.

Przez większość kariery zawodowej Takaki pracował w branży tekstylnej, pełniąc funkcję prezesa firmy handlowej TEIJIN SHOJI. Na emeryturę przeszedł w 1997 roku, co umożliwiło mu pełne poświęcenie się badaniom historycznym i działalności pisarskiej. Jego zainteresowania badawcze koncentrują się na jednostkach lotniczych działających w regionie Kiusiu, w tym na dywizjonach myśliwskich przechwytywania bombowców B-29 oraz na lotnictwie morskim bazującym na lotniskowcach. Dla prestiżowego wydawnictwa Osprey Publishing Takaki przygotował – we współpracy z Henrym Sakaidą – monografię „B-29 Hunters of the JAAF" (tom 5 serii „Aviation Elite Units", listopad 2001), stanowiącą szczegółowe opracowanie operacyjne japońskich jednostek myśliwskich tasked ze zwalczania amerykańskich bombowców strategicznych B-29 Superfortress nad terytorium Japonii w końcowym okresie wojny na Pacyfiku. Praca ta, ilustrowana przez Marka Stylinga, oparta jest na kwerendzie archiwalnej, relacjach weteranów oraz unikalnych materiałach źródłowych niedostępnych w zachodnich zbiorach. Poza współpracą z Osprey, Takaki jest współautorem licznych cenionych monografii wydawanych przez innych wydawców specjalistycznych. Do najważniejszych należą: „Genda's Blade: Japan's Squadron of Aces – 343 Kokutai" (współautorstwo z Henrym Sakaidą, Hikoki Publications, 2003), poświęcona legendarnemu dywizjonowi myśliwskiemu 343. Kokutai wyposażonemu w myśliwce Kawanishi N1K-J „Shiden-Kai"; oraz „I-400: Japan's Secret Aircraft-Carrying Strike Submarine – Objective Panama Canal" (współautorstwo z Henrym Sakaidą i Garym Nilą, Hikoki Publications, 2006), dokumentująca historię japońskich podwodnych lotniskowców typu "I-400". W dorobku autora znajduje się również pierwsza książka „Ashizuri no Umi to Sora" („Morze i niebo Ashizuri", 1992), poświęcona działaniom dywizjonu myśliwskiego Kawasaki Ki-61 „Tony" w obronie przylądka Ashizuri w 1945 roku. Prace Takakiego wyróżniają się unikalnym dostępem do źródeł pierwotnych – autor korzystał z wywiadów z weteranami, japońskich archiwaliów wojskowych oraz dokumentacji osobistej pilotów, co pozwalało na precyzyjną rekonstrukcję historii jednostek lotniczych i biografii asów myśliwskich. Jego teksty, adresowane do historyków lotnictwa wojskowego, badaczy historii wojny na Pacyfiku, modelarzy i entuzjastów techniki lotniczej, dostępne są w księgarniach specjalistycznych, bibliotekach wojskowych oraz w formie elektronicznej poprzez platformy wydawnicze takie jak Osprey Publishing, Hikoki Publications i Bloomsbury. Publikacje Koji Takakiego, w szczególności te napisane we współpracy z Henrym Sakaidą, pozostają ważnymi i często cytowanymi źródłami wiedzy o działaniach japońskiego lotnictwa wojskowego w II wojnie światowej.

Książki i publikacje jego autorstwa: