Piechota liniowa Napoleona wywodziła się bezpośrednio z piechoty Ancien Régime. Totalna reorganizacja rozpoczęła się 1 stycznia 1791 roku wraz ze zniesieniem dawnych tytułów pułkowych, a w ciągu kolejnych dwóch lat sformowano rosnącą liczbę batalionów rekrutów i ochotników. Ich jakość była zróżnicowana – od wyszkolenia wczesnych pułków Gwardii Narodowej po nieuzbrojony i źle wyposażony tłum poborowych z levée en masse. Aby połączyć dyscyplinę i opanowanie armii regularnej z rewolucyjnym zapałem nowej armii, 21 lutego zadekretowano Amalgame (amalgamat); na mocy tego środka każdy batalion regularny stał się rdzeniem nowej Półbrygady (Demi-Brigade).
"Napoleon's Line Infantry" Philipa Haythornthwaite'a to zwięzłe, lecz treściwe kompendium poświęcone podstawowemu rodzajowi wojsk Wielkiej Armii – piechocie liniowej. Książka, wydana w ramach serii Osprey Men-at-Arms, łączy przystępny tekst z bogatym materiałem ilustracyjnym, co czyni ją wartościową pozycją zarówno dla początkujących, jak i zaawansowanych pasjonatów epoki napoleońskiej. Autor systematycznie prowadzi czytelnika przez ewolucję piechoty liniowej: od reform Ancien Régime (1791), przez rewolucyjne Amalgame i formowanie półbrygad, po ustabilizowaną strukturę pułków napoleońskich. Omówione zostały kluczowe aspekty: organizacja, rekrutacja, szkolenie, umundurowanie, uzbrojenie (muszkiety Charleville, bagnety, szable) oraz taktyka walki (szyk liniowy, kolumny, tyraliery).
Mocną stroną publikacji są ilustracje: pełnokolorowe plansze autorstwa Bryana Fosten'a precyzyjnie odtwarzają wygląd piechurów w różnych okresach i kampaniach, a rysunki techniczne ułatwiają zrozumienie detali wyposażenia. Modelarze i rekonstruktorzy docenią schematy barw pułkowych, oznaczeń stopni i wariantów mundurów.
Należy pamiętać, że książka ma charakter wprowadzający i nie zastępuje monografii specjalistycznych. Nie analizuje dogłębnie doświadczeń bojowych poszczególnych pułków ani szerszego kontekstu strategicznego kampanii napoleońskich. Mimo to, jako pierwsze źródło wiedzy o piechocie liniowej, sprawdza się znakomicie. "Napoleon's Line Infantry" to solidna, dobrze zilustrowana pozycja, która w przystępny sposób przybliża organizację, wyposażenie i działania bojowe podstawowej formacji Wielkiej Armii. Philip Haythornthwaite, uznany autorytet w dziedzinie wojen napoleońskich, stworzył kompendium wartościowe dla studentów historii, modelarzy oraz wszystkich pasjonatów epoki. Polecam jako pierwszy krok w świat napoleońskiej piechoty.
Tu można zakupić książkę: Amazon, AbeBooks, BookFinder
