Myśliwce I-15, I-16 i I-153 były pierwszymi rosyjskimi masowo produkowanymi myśliwcami na świecie. Do czasu zakończenia produkcji seryjnej w 1941 roku wyprodukowano łącznie 17 000 myśliwców Polikarpow. Samoloty pierwszej serii z powodzeniem eksploatowane w Hiszpanii z Republikanami podczas wojny domowej (1936-39), w chińskich rękach przeciwko Japończykom (1937-38), a następnie z sowieckimi siłami powietrznymi ponownie przeciwko Japończykom w Mongolii podczas incydentu w Nomonhan (1939). Rosyjski myśliwiec brał udział w walce przeciwko Finom w latach 1939-40 podczas wojny zimowej. Zanim Wehrmacht przypuścił niespodziewany atak na ZSRR 22 czerwca 1941 r., ponad 20 sowieckich pilotów zdobyło asy latając w myśliwcach Polikarpow podczas tych różnych konfliktów. Jeszcze więcej asów narodziło się w pierwszych miesiącach niemieckiej inwazji, chociaż straty poniesione przez pięć jednostek granicznych okręgów wojskowych sowieckich sił powietrznych wyposażonych w około 4000 I-15bis, I-153 i I-16 były astronomiczne. Pomimo całkowitego zdeklasowania przez Bf 109E/F, myśliwce Polikarpow stanowiły trzon radzieckiego lotnictwa myśliwskiego przez pierwsze sześć miesięcy wojny na wschodzie. Wiele przyszłych asów rozpoczęło karierę bojową w myśliwcach Polikarpow, a nowo wcieleni do służby piloci kontynuowali szkolenie na dwumiejscowym I-15 UTI-4 do 1944 r. I-153 i I-16 aktywnie uczestniczyły w kampaniach przez cały 1942 r. a na niektórych sektorach frontu nawet do 1943. Co zaskakujące, garstka myśliwców Polikarpowa pozostała w służbie do 1945 roku. To ważny tytuł, który pomaga opowiedzieć historię ewolucji myśliwców "między wojnami”, ponieważ rodzina samolotów Polikarpow skutecznie wypełniła lukę między myśliwcami dwupłatowymi z pierwszej wojny światowej a jednopłatowymi myśliwcami z drugiej wojny światowej. Te samoloty były używane również we wszystkich "mniejszych" konfliktach lat 30-tych prowadzących do drugiej wojny światowej. Ta książka zawiera również znaczną część materiałów dotyczących hiszpańskiej wojny domowej, a także operacji przeciwko Japończykom pod koniec lat 30-tych XX wieku - oba obszary są bardzo popularne zarówno wśród historyków lotnictwa, jak i hobbystów.
Tu można zakupić książkę: Amazon, AbeBooks, BookFinder.com
