MS.406 był ważnym samolotem nie tylko dlatego, że był budowany w większej liczbie niż jakikolwiek inny francuski myśliwiec tamtego okresu, ale także dlatego, że był pierwszym nowoczesnym myśliwcem w inwentarzu Armée de l'Air. Chociaż był porównywalny z brytyjskim Hurricane i wczesnymi modelami niemieckiego Bf 109, został zdeklasowany w porównaniu z potężniejszym i szybszym Bf 109E. Z niewielką lub żadną ochroną (bez opancerzenia lub samouszczelniających się zbiorników) MS.406 poniósł ciężkie straty podczas bitwy o Francję. Zbyt lekko uzbrojony i wyposażony w zawodne uzbrojenie, francuski myśliwiec walczył głównie o zestrzelenie niemieckich bombowców. Nic więc dziwnego, że w tym okresie tylko kilkunastu francuskich pilotów zostało pełnoprawnymi asami na tym typie, mimo że samoloty były obecne w znacznej liczbie. Jednak wielu pilotów, którzy zdobyli swoje pierwsze zestrzelenia za sterami MS.406, walczyło dalej po upadku Francji, latając samolotami Dewoitine D.520, Spitfire, a nawet radzieckimi Jak-3, aby uzyskać status asa. Mało znanym faktem jest to, że chociaż MS.406 został wycofany ze służby w Vichy we Francji i Afryce Północnej po podpisaniu rozejmu z Niemcami w czerwcu 1940 r., brał udział w walkach we francuskich koloniach, które pozostały pod kontrolą rządu Vichy. MS.406 został przeciwstawiony siłom japońskim i tajskim we francuskich Indochinach (koniec 1940), siłom powietrznym Wspólnoty Narodów w Syrii (maj-czerwiec 1941) i wreszcie Fleet Air Arm na Madagaskarze (maj 1942). Najbardziej skutecznym użytkownikiem MS.406 pod względem odniesionych zwycięstw powietrznych była Finlandia, której siły powietrzne początkowo otrzymały 30 samolotów w lutym 1940 r., które wkrótce weszły do akcji w ostatnich tygodniach "wojny zimowej". Kolejne partie przechwyconych byłych francuskich MS.406 kupili Finowie z Niemiec, zwiększając ich liczebność do łącznie 87 samolotów. "Wojna kontynuacyjna", rozpoczynająca się atakiem Niemców na Związek Radziecki, przyniosła dziesięć asów w ciągu pierwszych sześciu miesięcy walk. MS.406 był wtedy czymś więcej niż tylko rywalem dla radzieckich myśliwców I-16 i I-153 i bez problemu ścigał bombowce Tupolew SB i Iljuszyn DB-3. Od 1942 r. wskaźnik zwycięstw fińskich pilotów MS.406 spadł ze względu na brak przeciwnika w tym okresie oraz wysłużone działo 20 mm zamontowane na silniku. Wprowadzenie nowych radzieckich typów, takich jak myśliwce ŁaGG-3, Jak-1 i Lend-Lease Hurricane i Tomahawk, również całkowicie zdeklasowało MS.406, co spowodowało usunięcie francuskich myśliwców z linii frontu.
Tu można zakupić książkę: Amazon, AbeBooks, BookFinder.com
