F-105 to naddźwiękowy myśliwiec-bombowiec używany przez Siły Powietrzne USA na szeroką skalę podczas wojny w Wietnamie (1955-1975). Mimo początkowych obaw pilotów co do samolotu i szeregu problemów z wczesnymi konstrukcjami, maszyny te ostatecznie stały się podstawowymi bombowcami uderzeniowymi nad Wietnamem Północnym we wczesnych etapach wojny wietnamskiej. Ta książka bada kluczowe znaczenie Thunderchiefa, zwanego przez wielu członków załóg "Thud", w kampanii Rolling Thunder; wyjaśnia pionierskie metody tłumienia obrony powietrznej wroga (SEAD) opracowane przez załogi F-105 "Wild Weasel". Wykorzystując w miarę możliwości relacje z pierwszej ręki, tekst oddaje istotę latania "Thudami" przeciwko silnej obronie przeciwlotniczej (AAA), rakietom ziemia-powietrze (SAM) i myśliwcom MiG w warunkach, gdzie restrykcyjne Zasady Zaangażowania (Rules of Engagement) czasami czyniły zadanie pilotów praktycznie niemożliwym. Książka dokumentuje również inne wymagające misje wykonywane nad Laosem i Wietnamem Południowym. Autor przedstawia również obszerny przegląd mocnych stron i problemów samolotu, rozwój taktyki wojennej oraz heroiczne osiągnięcia wybranych członków jego załóg.
Niewiele jest innych źródeł, które tak szczegółowo opisują 105-kę w Wietnamie. Autor musiał wykonać mnóstwo badań do tej książki, ponieważ w przypadku wszystkiego, co związane z erą wietnamską, istnieje wersja "USAF", a potem jest wersja, którą mogą opowiedzieć prawdziwi lotnicy. Autor wyraźnie rozmawiał z lotnikami, kiedy pisał tę książkę. Ten fakt sprawia, że książka jest bardzo przyjemna, ponieważ pozwala zrozumieć, jak ciężko lotnicy walczyli w Wietnamie, a często dla pilotów Thudów wydaje się, że większość "dowództwa" była tak samo wrogiem jak Wietnam Północny, dzięki zagmatwanemu sposobowi, w jaki zarządzali wojną. Interesujące jest, jak bardzo oddanych było większość pilotów – wielu z nich latało znacznie powyżej 100 misji, niektórzy odbyli dwie tury na 105-kach, a potem przeszli na F-100 lub F-4, lub zamierzali to zrobić, ale zostali zabici lub schwytani wcześniej.
Ta książka jest pełna informacji o operacjach F-105, a spostrzeżenia przekazane przez prawdziwych pilotów są bardzo interesujące, na przykład to, jak "nie zrozumieli" rozkazów dotyczących lotów w formacjach, które uczyniłyby ich łatwym łupem dla AAA. Książka zawiera wiele dobrych zdjęć i oczywiście sekcję rysunków różnych samolotów. Jest też wiele dobrych zdjęć linii lotniczej i personelu od amunicji używającego zagłuszacza oraz szefów załóg przy pracy. Niektóre z samolotów w sekcji profili są dość interesujące. Kilka z nich zakończyło długie kariery, latając kilka tysięcy godzin po rzekomym okresie użytkowania płatowca. Jeden z samolotów jest wystawiony w Lackland AFB tuż przy głównej drodze przed akademikami eskadry szkolenia podstawowego. Niektóre mniej szczęśliwe 105-ki stały się celami naziemnymi na poligonach – smutny los dla samolotu, który przetrwał najtrudniejszą obronę powietrzną na świecie, tylko po to, by później zostać zezłomowanym.
Tu można zakupić książkę: Amazon, AbeBooks, BookFinder.com
