To opracowanie wydawnictwa Osprey poświęcone jest roli myśliwców F-16 Falcon w operacji Iraqi Freedom (od 2003 roku do dziś). F-16, nazywany przez pilotów Viperem, przez ponad dekadę był najczęściej używanym myśliwcem w operacjach USA i Koalicji na Bliskim Wschodzie. Od czasu wojny w Zatoce Perskiej w 1991 roku, był to główny samolot w sankcjonowanych przez ONZ operacjach w regionie, pełniąc role „Wild Weasel” (niszczenie obrony przeciwlotniczej), samolotu szturmowego i myśliwca przewagi powietrznej. Operacje Southern Watch i Northern Watch wymagały codziennych i ciągłych patroli bojowych nad terytorium Iraku przez ponad dekadę – zadanie to było ułatwione dzięki obfitej dostępności F-16 w służbie USAF oraz faktowi, że samolot ten zawsze był zdolny do pełnienia wielu ról i zastosowań. Kiedy prezydent USA George W. Bush nakazał swoim siłom wkroczyć do Iraku w marcu 2003 roku, F-16CJ był drugim samolotem, który wkroczył w przestrzeń powietrzną wroga, przeszukując niebo w poszukiwaniu emisji elektronicznych, by odnaleźć, zidentyfikować i zniszczyć kompleksowy iracki system obrony powietrznej. Po wykonaniu tej misji, za nim podążały hordy innych myśliwców Koalicji, w tym F-16CG, które z wielkim sukcesem wykorzystano do uderzenia w liczne cele.

Powiedziałbym, że ten zeszyt z serii Osprey Combat Aircraft #61 plasuje się pośrodku serii, pomiędzy najlepszymi a najgorszymi. Jest informatywny, choć ograniczony w przykładach scenariuszy bojowych i przemyśleń pilotów na temat samolotu. W książce znajdziecie wiele osobistych relacji i cytatów, które dają ogólny przegląd (loty antyradarowe F-16CJ i taktyczne loty uderzeniowe F-16CG), a także informacje o tym, kto i gdzie stacjonował podczas wojny (co stawia ją o krok wyżej niż inne pozycje w serii, takie jak #57, która nie zawiera żadnej z powyższych informacji). Jednakże, mimo to, brakuje tu dogłębnej analizy czy szczegółowych opisów przebiegu misji czy taktyk stosowanych przez wspomnianych pilotów lub eskadry (co na przykład #90 w tej serii robi bardzo dobrze). To wszystko to swego rodzaju pogłoski, jak swobodna rozmowa z przyjaciółmi o ich doświadczeniach z F-16. Nadal uważam, że zasługuje na to, by ją posiadać, a nie tylko pobieżnie przeczytać.

Tu można zakupić książkę: Amazon, AbeBooks, BookFinder.com