Filipiny były jedną z dwóch głównych baz USA na Pacyfiku, drugą jest Pearl Harbor. Japończycy uznali zdobycie Filipin za kluczowe dla ich wysiłków na rzecz kontrolowania bogatej zasobami Azji Południowo-Wschodniej. W przeciwieństwie do ataku na Pearl Harbor, Japończycy zamierzali najechać i zająć Filipiny w kampanii, która miała trwać pięć miesięcy. Ekstrawagancki Douglas MacArthur, bohater I wojny światowej i były szef sztabu, dowodził obroną Filipin, gdy Japończycy zaatakowali 8 grudnia 1941 roku. Pomimo ostrzeżeń o ataku, japońskie lotnictwo złapało samoloty MacArthura na ziemi i w połowie zniszczyło jego nowoczesne bombowce i myśliwce. Armijne B-17 próbowały zbombardować Formosę, ale japońskie myśliwce wyeliminowały je, a japońska inwazja na pełną skalę nastąpiła kilka dni później. Siły japońskie wylądowały w północnej części Luzonu z Formozy. B-17 i ataki morskie na próżno próbowały powstrzymać inwazję. Słabo wyszkolone i wyposażone jednostki armii filipińskiej nie były w stanie powstrzymać sił japońskich, siły amerykańskie i filipińskie wycofały się, mimo że przewyższały liczebnie początkowe siły japońskie. Jednostki armii japońskiej przedarły się przez kilka linii obronnych, wjechały do ​​Manili, która została opuszczona przez Amerykanów, gdy Macarthur wycofał się do Bataanu. Japończycy stopniowo rolowali linię frontu, aż jedyną amerykańską pozycją pozostała wyspa Corregidor. MacArthur wyjechał do Australii na bezpośredni rozkaz prezydenta Franklina Roosevelta i został odznaczony Medalem Honoru, co było jednym z bardziej kontrowersyjnych aspektów kampanii. Nie mając nadziei na przetrwanie załoga Corregidoru poddała się, a zorganizowany opór zakończył się 9 maja 1942 r. Mimo porażki, amerykańskie i filipińskie wysiłki obronne zakłóciły japoński plan szybkiego zwycięstwa i zapewniły Australii i Stanom Zjednoczonym czas na zbudowanie obrony. Dało to również nadzieję amerykańskiej opinii publicznej, że Amerykanie mogą przeciwstawić się Japonii, a "Battling Bastards of Bataan" stanowili źródło inspiracji. Niestety dla ocalałych z kampanii oznaczało to wyczerpujące trzy lata niewoli. Bataański Marsz Śmierci był jednym z najbardziej niesławnych wydarzeń w czasie II wojny światowej, podczas którego japońskie siły odpowiadały za śmierć około 600 Amerykanów i 5000-10000 filipińskich żołnierzy, którzy zginęli w marszu, niektórzy doraźnie straceni przez ścięcie.

Tu można zakupić książkę: Amazon, AbeBooks, BookFinder.com