W połowie września 1943 r., jako początek kampanii alianckiej mającej na celu wyzwolenie kontynentalnej części Włoch, anglo-amerykańskie siły inwazyjne wylądowały na plażach Zatoki Salerno, zaledwie kilkadziesiąt mil na południe od Neapolu. Włochy właśnie się poddały, a żołnierze w łodziach desantowych modlili się, aby inwazja nie napotkała oporu. Tak się nie stało. Niemcy przejęli kontrolę nad zbudowanymi we Włoszech umocnieniami nabrzeżnymi, byli gotowi i czekali. Potem nastąpiła jedna z najkrwawszych bitew całej kampanii śródziemnomorskiej – dziesięciodniowa rywalizacja, w której zwycięstwo wisiało na włosku. Ponad 80 000 brytyjskich i amerykańskich żołnierzy wylądowało w Salerno i po zaciekłych walkach udało im się stworzyć wąski i wrażliwy przyczółek. Brytyjska enklawa w pobliżu Salerno była oddzielona od amerykańskiego sektora wokół Paestum rzeką i niemieckimi bastionami. Wszelkie próby połączenia dwóch części przyczółku zostały udaremnione przez niemieckich obrońców. Potem Amerykanie omal nie zostali wyrzuceni z powrotem do morza przez zaciekły niemiecki kontratak, ponieważ niemiecki dowódca na miejscu użył doświadczonych grenadierów pancernych i czołgi do zabójczego efektu. Amerykanie, choć odepchnięci z powrotem na plażę, zebrali się i ponuro trzymali się, aż kryzys minął. O zaciętej dziesięciodniowej bitwie pod Salerno rozstrzygnęło ostatecznie połączenie alianckich posiłków i drugorzędnych lądowań wspierających. Bitwa o Salerno zmieniła przebieg kampanii – pod jej koniec było jasne, że tam, gdzie to możliwe, Niemcy będą walczyć o każdy centymetr terenu we Włoszech, a kampania nie będzie łatwym zwycięstwem, na jakie liczyli alianccy dowódcy. Wykorzystując dokumenty, wspomnienia i relacje naocznych świadków ze wszystkich stron, Angus Konstam odtwarza bitwę dzień po dniu, godzina po godzinie. Jego metodycznie zbadane sprawozdanie oferuje świeże spojrzenie na decydującą bitwę, która w ostatnich latach została w dużej mierze zaniedbana przez brytyjskich i amerykańskich historyków.

Tu można zakupić książkę: Amazon, AbeBooks, BookFinder.com