Rozwój tej doskonałej i udanej klasy okrętów wojennych stał się możliwy dopiero po podpisaniu brytyjsko-niemieckiej umowy morskiej z 1935 roku, która złagodziła ograniczenia dotyczące typów jednostek, jakie Niemcy mogły budować; nawet wówczas dozwolona była budowa zaledwie pięciu okrętów tej klasy: "ADMIRAL HIPPER", "BLÜCHER", "PRINZ EUGEN", "SEYDLITZ" oraz "LÜTZOW". Krążowniki te zostały zaprojektowane z myślą o działaniach na Atlantyku i uzbrojone w osiem dział kalibru 203 mm (8 cali), dwanaście dział przeciwlotniczych kalibru 10,5 cm oraz siedemnaście działek przeciwlotniczych mniejszego kalibru, a także dwanaście wyrzutni torpedowych i własny zespół lotniczy liczący do sześciu samolotów. Niniejsza publikacja przedstawia projekt, rozwój oraz historię operacyjną krążowników ciężkich typu "ADMIRAL HIPPER".
"German Heavy Cruisers 1939–45" autorstwa Gordona Williamsona to kolejna wartościowa pozycja z serii Osprey New Vanguard, która w charakterystycznym, zwięzłym formacie oferuje przystępne i merytoryczne wprowadzenie do tematu niemieckich krążowników ciężkich z okresu II wojny światowej. Książka szczegółowo omawia genezę powstania tych jednostek – od ograniczeń traktatu wersalskiego i tajnych prac projektowych w latach 30., przez innowacyjne rozwiązania konstrukcyjne typu "ADMIRAL HIPPER" (napęd wysokociśnieniowy, spawanie kadłuba, opancerzenie), aż po służbę operacyjną pięciu okrętów tej klasy: "ADMIRAL HIPPER", "BLÜCHER", "PRINZ EUGEN", "SEYDLITZ" oraz "LÜTZOW". Recenzenci chwalą pracę Williamsona za klarowne wyjaśnienie procesu projektowania i rozwoju, przystępny styl narracji oraz umiejętne połączenie informacji technicznych z historycznym kontekstem operacyjnym, w tym udziałem tych jednostek w kampanii norweskiej, rajdach na Atlantyku, operacjach na Bałtyku oraz finalnym wykorzystaniu w roli artylerii nadbrzeżnej. Wielkim atutem publikacji są wysokiej jakości ilustracje Iana Palmera, w tym szczegółowe przekroje i kolorowe tablice prezentujące ewolucję uzbrojenia, opancerzenia, malowania i oznaczeń taktycznych, co czyni tę pozycję szczególnie przydatną dla modelarzy i entuzjastów historii marynarki wojennej. Czytelnicy doceniają zarówno kompetencje autora – specjalisty od historii Kriegsmarine – jak i użyteczność technicznych danych oraz tabel porównawczych. Niektórzy recenzenci zwracają uwagę, że ze względu na ograniczoną objętość seria New Vanguard nie pozwala na dogłębną analizę taktyki morskiej, szczegółowe omówienie biografii dowódców czy pełny opis wszystkich misji bojowych, jednak ten mankament jest powszechnie akceptowany jako cecha formatu serii, a nie wada samej książki. Pozycja ta jest szczególnie polecana modelarzom, rekonstruktorom oraz wszystkim poszukującym rzetelnego wprowadzenia do tematu niemieckich krążowników ciężkich; warto jednak traktować ją jako punkt wyjścia do dalszych poszukiwań, uzupełniając lekturę o bardziej obszerne monografie, takie jak prace Gerharda Koopla, Klausa-Petera Schmolke czy Ericha Grönera, jeśli interesuje nas szczegółowa analiza historyczna, techniczna lub operacyjna tych imponujących jednostek.
Tu można zakupić książkę: Amazon, AbeBooks, BookFinder
