Do 1805 roku fregata 44-działowa była prawdopodobnie postrzegana jako nieudany eksperyment, podczas gdy fregata 38-działowa uchodziła za okręt przyszłości. Dziesięć lat później każda marynarka wojenna na świecie budowała fregaty 44-działowe, a dziś ten typ jednostki uważa się za symbol krążownika epoki napoleońskiej. Ta niezwykła transformacja była wynikiem osiągnięć trzech okrętów – "CONSTITUTION", "UNITED STATES" i "PRESIDENT" – fregat 44-działowych zbudowanych dla United States Navy w latach 1794–1799. Ich zwycięstwa w morskiej wojnie z lat 1812–1815, a także skuteczność w walkach z piratami berberyjskimi, porwały wyobraźnię całego świata i skłoniły wszystkie marynarki do ponownego przemyślenia koncepcji tej klasy okrętów.
"American Heavy Frigates 1794-1826" autorstwa Marka Lardasa to kolejna wartościowa pozycja z serii Osprey New Vanguard, która w charakterystycznym, zwięzłym formacie oferuje przystępne i merytoryczne wprowadzenie do tematu legendarnych amerykańskich "superfregat". Książka szczegółowo omawia genezę powstania tych wyjątkowych jednostek – od Naval Act z 1794 roku, przez innowacyjne projekty Josiaha Foxa i Williama Doughty'ego, aż po budowę słynnych okrętów takich jak USS "CONSTITUTION", USS "UNITED STATES" czy USS "PRESIDENT". Recenzenci chwalą pracę Lardasa za klarowne wyjaśnienie technicznych aspektów konstrukcji, w tym zastosowania miedzianego poszycia kadłuba oraz nowatorskiego systemu uzbrojenia (działa 24-funtowe zamiast standardowych 18-funtowych), co zapewniało amerykańskim fregatom przewagę ogniową nad brytyjskimi odpowiednikami. Wielkim atutem publikacji są wysokiej jakości ilustracje Tonego Bryana, w tym szczegółowe przekroje i kolorowe tablice prezentujące ewolucję takielunku, uzbrojenia i malowania okrętów, co czyni tę pozycję szczególnie przydatną dla modelarzy i entuzjastów historii marynarki wojennej. Na portalach recenzenckich książka otrzymuje wysokie oceny (średnio 4,5–4,7/5), a czytelnicy doceniają zarówno kompetencje autora, jak i użyteczność technicznych danych oraz tabel porównawczych. Niektórzy recenzenci zwracają uwagę, że ze względu na ograniczoną objętość seria New Vanguard nie pozwala na dogłębną analizę taktyki morskiej czy szczegółowe omówienie biografii dowódców, jednak ten mankament jest powszechnie akceptowany jako cecha formatu serii. Pozycja ta jest szczególnie polecana modelarzom, rekonstruktorom oraz wszystkim poszukującym rzetelnego wprowadzenia do tematu amerykańskich fregat ciężkich; warto jednak traktować ją jako punkt wyjścia do dalszych poszukiwań, uzupełniając lekturę o bardziej obszerne monografie, takie jak prace Iana Toll'a czy Nathanaela Philbricka, jeśli interesuje nas szczegółowa analiza historyczna lub operacyjna tych legendarnych jednostek.
Tu można zakupić książkę: Amazon, AbeBooks, BookFinder
