Kontynuując tematykę pierwszego tomu poświęconego brytyjskiej artylerii napoleońskiej, niniejsza publikacja koncentruje się na ciężkiej broni stosowanej w oblężeniach i obronie wybrzeża. Książka omawia główne rodzaje wyposażenia: 24-funtowe działa oblężnicze oraz różnorodne moździerze. Moździerze występowały w wersjach od 4- lub 5-calowych aż do kalibru 13 cali i były uważane za wyjątkowo skuteczne, ponieważ wykorzystywały wybuchowe pociski do niszczenia umocnień lub siły żywej przeciwnika. Szczegółowo omówiono również specjalistyczne jednostki bombowe (bomb vessels), używane do atakowania fortyfikacji w podobny sposób; techniki oblężnicze; oraz taktyczne zastosowanie artylerii oblężniczej i nadbrzeżnej.
Drugi tom poświęcony brytyjskiej artylerii epoki napoleońskiej przenosi czytelnika z pola manewru na teren, gdzie wojna przybiera formę matematyki i cierpliwości: pod mury twierdz i na skaliste wybrzeża. Publikacja z powodzeniem łączy techniczny opis uzbrojenia z analizą doktryny użycia. Czytelnik dowiaduje się nie tylko, jak skonstruowano 24-funtowe działo oblężnicze czy 13-calowy moździerz, lecz także dlaczego akurat te kalibry uznano za optymalne, jak organizowano park artyleryjski w terenie i jak koordynowano ogień z różnych pozycji, by osiągnąć efekt kumulatywny. Szczególnie cenne są fragmenty poświęcone jednostkom pływającym typu bomb vessel – platformom, które przenosiły wojnę z lądu na wodę, umożliwiając atak na fortyfikacje z kierunku, którego obrońcy często się nie spodziewali.
Warstwa wizualna publikacji zasługuje na miano wzorcowej. Rysunki techniczne, przekroje stanowisk ogniowych, schematy rozmieszczenia baterii i rekonstrukcje procedur obsługi broni pozwalają śledzić nie tylko „co", lecz także „jak" i „dlaczego". Jak zawsze w przypadku serii Men-at-Arms, lektura nie zastępuje specjalistycznych monografii poświęconych inżynierii oblężniczej czy strategii obrony wybrzeża. Nie znajdziemy tu pogłębionej analizy politycznych decyzji o alokacji zasobów ani szczegółowych studiów przypadków z różnych teatrów działań. To jednak nie jest celem tej publikacji. Jej siła leży w umiejętności syntezy: zebrania rozproszonej wiedzy technicznej i taktycznej i przedstawienia jej w formie zwartej, przejrzystej i praktycznej.
"British Napoleonic Artillery 1793–1815 (2)" to pozycja, która udowadnia, że nawet „ciężka" tematyka – artyleria, fortyfikacje, logistyka – może zostać opowiedziana w sposób przystępny, a zarazem merytorycznie satysfakcjonujący. Dla każdego, kto chce zrozumieć, jak Brytyjczycy prowadzili wojnę pozycyjną i nadbrzeżną w epoce, gdy każde działo wymagało zespołu ludzi, koni i godzin przygotowań, lektura ta stanowi rzeczowy, dobrze udokumentowany i wizualnie spójny punkt odniesienia.
Tu można zakupić książkę: Amazon, AbeBooks, BookFinder
