Acheron (1879)

Dane taktyczno-techniczne

Wymiary:

Napęd:

Opancerzenie:

Uzbrojenie:

Ludzie:

Projekt

Australia jako samodzielne, choć niekoniecznie całkowicie niepodległe, państwo powstała dopiero w 1901, w XIX wieku na terenach dzisiejszej Australii funkcjonowało sześć niezależnych kolonii brytyjskich. Przed powstaniem Związku Australijskiego w 1901 roku, obrona kolonii opierała się o posiadane przez nie własne siły morskie, oraz wydzielony zespół okrętów Royal Navy, stacjonujący na stałe w Sydney. Pięć z sześciu australijskich kolonii utworzyło własne marynarki wojenne. Były to: Nowa Południowa Walia, Queensland, Australia Południowa, Tasmania i Wiktoria (Australia Zachodnia dysponowała jedynie własnym oddziałem artylerii nadbrzeżnej). Składały się one przede wszystkim z niewielkich jednostek przeznaczonych głównie do patrolowania wód przybrzeżnych. Stała obecność okrętów brytyjskich w Australii datuje się od 1821 roku. Ich bazą był Port Jackson, zatoka, nad którą leży współczesne Sydney. 1 marca 1901 roku z połączenia flot kolonii, tworzących teraz Związek Australijski, powstała wspólna marynarka wojenna, pod nazwą Commonwealth Naval Forces. Jednak zanim to nastąpiło okręty które chroniły Nową Południową Walię należały do związków taktycznych, którymi były New South Wales Naval Brigade i New South Wales Naval Artillery Volunteers. Jednakże zarówno wcześniejsze marynarki wojenne poszczególnych kolonii, jak i później Commonwealth Naval Forces ściśle podlegały Royal Navy (dlatego okręty zbudowane w tym okresie w materiałach źródłowych należą poniekąd do Royal Navy). Dopiero w 1909 roku premier Australii Alfred Deakin, na fali społecznego entuzjazmu wywołanego wizytą w australijskich portach Wielkiej Białej Floty i wspierany przez komandora Creswella (który od 25 lutego 1904 r. dowodził Commonwealth Naval Forces), uzyskał zgodę rządu brytyjskiego na rozbudowę własnej marynarki wojennej. 10 lipca 1911 roku król Jerzy V oficjalnie sygnował akt powstania niezależnej Royal Australian Navy, przewidujący jednocześnie dla jej okrętów skrót HMAS (His/Her Majesty’s Australian Ship).

Lokalni mieszkańcy stale rozwijającego się regionu Sydney, choć zadowoleni z potęgi Britannii w Sydney Harbour, pragnęli widocznego lokalnego wysiłku na rzecz ochrony swoich domów i rodzin. Pragnienie to objawiło się także w innych koloniach, ze względu na rosyjskie zagrożenie z lat 70. i 80. XIX wieku - zagrożenie, które nigdy się nie urzeczywistniło. Częste doniesienia w prasie o zagranicznych okrętach wojennych u wybrzeży wschodniej Australii doprowadziły w 1877 r. rząd kolonii Nowej Południowej Walii, do podjęcia decyzji o wzmoceniu floty. Zlecono budowę dwóch "pomocniczych" torpedowców, występując jednoczesnie do stoczni John I. Thornycroft & Company o wykonanie projektu.

Przetargi na dwie jednostki: "ACHERON" i "AVERNUS", zostały zamknięte 17 stycznia 1878 r., Na budowę przeznaczono 8784 £. Budowa obu jednostek została wykonana w stoczni Atlas Engineering Company w Sydney co było niezwykłym osiągnięciem dla kolonistów, ponieważ ten typ okrętu wszedł do służby w Royal Navy dopiero kilka lat wcześniej. Dodatkowym atutem było to, iż poza płytami stalowymi, które zostały sprowadzone z Wielkiej Brytanii wszystkie pozostałe materiały zostały sprowadzone od miejscowych producentów.  

Konstrukcja

Służba

Galeria