HMS "VULCAN" od podstaw został zbudowany jako pływający nosiciel i baza torpedowców II klasy. Zaprojektowany i zbudowany w stoczni Portsmouth Dockyard pod względem opancerzenia i uzbrojenia stanowił ekwiwalent krążownika pancernopokładowego. 

Ten okręt powstał z konwersji zakupionego jeszcze w trakcie budowy statku handlowego "BRITISH CROWN". Jego głównym zadaniem było transportowanie na pole walki niewielkich torpedowców II klasy jak również zaopatrywanie ich oraz obsługa.